Kooldioxide is een kleurloos, reukloos gas dat veel wordt gebruikt bij de productie van verschillende dranken. Het werd voor het eerst ontdekt door Joseph Priestley aan het einde van de 18e eeuw, toen hij opmerkte dat kooldioxide werd geproduceerd tijdens de fermentatie van bier. Sindsdien is koolstofdioxide een essentieel onderdeel geworden van veel populaire dranken, waaronder frisdrank, bier en mousserende wijn. Alhoewel de officiële benaming kooldioxide is, koolzuur is de naam die men doorgaans gebruikt om dit stofje te beschrijven.
Hoe is het gebruik van koolzuur ontstaan?
Het gebruik van koolzuur in dranken dient twee hoofddoelen. Ten eerste geeft het de drankjes hun karakteristieke bubbels of bruisen, wat veel mensen aantrekkelijk vinden. Ten tweede werkt koolstofdioxide als conserveermiddel, waardoor de houdbaarheid van de drank wordt verlengd door de groei van schadelijke micro-organismen te voorkomen. De voornaamste is reden dus logischerwijs het bruisende effect dat zoveel mensen prettig vinden.
Hoe werkt het?
Koolzuur wordt meestal aan dranken toegevoegd in de vorm van gas onder druk of als opgelost gas. In systemen onder druk wordt kooldioxide in een gesloten container met de drank geperst, waardoor het gas oplost en bellen vormt. Als alternatief wordt in systemen met opgelost gas kooldioxide rechtstreeks aan de drank toegevoegd, waardoor deze koolzuurhoudend wordt.
Daarnaast zijn er ook apparaten die plat water kunnen omtoveren tot bruisend water. Deze zijn inmiddels op veel plekken te koop en blijven toenemen in populariteit.
Koolzuur en de gezondheid
Ondanks zorgen over de mogelijke gezondheidseffecten van kooldioxide in dranken, heeft onderzoek aangetoond dat het veilig is voor menselijke consumptie. Het gas wordt snel door het lichaam opgenomen en uitgeademd en er zijn geen aanwijzingen dat het significante gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Uit verschillende bronnen kunnen we concluderen dat koolzuur niet slecht voor je is. Kooldioxide is in feite een natuurlijk bijproduct van het menselijke ademhalingssysteem en we ademen elke dag ongeveer 1 kilogram van het gas uit.
Conclusie
Koolstofdioxide is een essentieel onderdeel van veel populaire dranken, waardoor ze hun karakteristieke bruisen krijgen en hun houdbaarheid helpen verlengen. Hoewel er bezorgdheid is geuit over de mogelijke gezondheidseffecten van kooldioxide in dranken, heeft onderzoek aangetoond dat het veilig is voor menselijke consumptie en geen significante gezondheidsrisico’s met zich meebrengt. Daarom kunnen mensen blijven genieten van hun favoriete koolzuurhoudende dranken zonder zich zorgen te hoeven maken over eventuele negatieve gezondheidseffecten.